全世界目前有170多个国家都在实行义务教育制度，只有中国将义务教育划分为“收费”和“免费”两种。国家正决心将收费的义务教育模式彻底摒弃。 

　　在《中华人民共和国义务教育法》（简称《义务教育法》）实施20年后，义务教育终于有望还原其本来面目——“免费”。

　　早在1986颁布实施的《义务教育法》中就明确规定，“国家实行九年义务教育”，“不向接受义务教育的学生收取学费”。

　　但由于国家基础教育长期投入不足，“义务教育”成了一句只停留在字面上的口号。教育部新闻宣传处的郭先生在接受《财经(相关:理财证券)时报》采访时坦承，“义务教育实际上就应该是免费的，但过去实际上并没有完全做到。”

　　所以，为了和过去收费的“义务教育”相区别，就产生了一个全新的名词——免费义务教育。

　　目前，全世界有170多个国家都在实行义务教育制度，但只有中国将义务教育划分为“收费”和“免费”两种。

　　令人欣慰的是，国家正决心将收费的义务教育模式彻底摒弃。日前，教育部发布的《中国全民教育国家报告》提出，力争到2010年在全国农村地区全部实行“免费义务教育”，2015年在全国普遍实行“免费义务教育”。

　　曾经免费的义务教育

　　时至今日，距中国政府首次提出普及义务教育已经有40年历史。1956年1月，教育部印发的《十二年教育事业规划纲要》提出，“7年内在全国基本上普及义务教育”。当年召开的中共八大，又将这一目标提高到“普及义务教育”，时间延长为12年。

　　那时候，基础教育对于广大农村基本上就是“免费的午餐”。在政策扶持下，1965年，中国的小学入学率由建国前不足20％跃升至89％。

　　“文革”期间，将医疗、教育一包到底的人民公社的成立，大大提高了这一数字，到1976年，小学适龄儿童的入学比例已经达到95％。

　　1979年以后，随着人民公社的解体，国家投入严重不足的义务教育再度陷入困境，小学升学率由1978年的87.7％下降为1985年的68.4％——这也是1978年以后的历史最低点。

　　这种情况立即引起了党和国家的高度重视，1986年，《义务教育法》应运而生。