二、教育优先发展：中华民族伟大复兴的必然选择

    在充分肯定成绩的同时，必须清醒地看到当前我国教育改革和发展中存在着许许多多的问题和严重困难：人才培养的质量、数量都不能满足现代化建设的要求；城乡之间、区域之间、各类教育之间发展的差距大；应试教育愈演愈烈，全面推进素质教育面临很大困难；教师队伍的质量、结构性问题较为突出；教育投入不足；教育的各项改革有待继续深化等。

    当前，我国正处在体制深刻转换、结构深刻调整、社会深刻变革的历史时期，还处在社会主义初级阶段。在这样一个时期，我国教育事业的发展面临着严峻的挑战，其基本矛盾是现代化建设事业和人民群众对于优质教育的强烈需求和优质教育资源供给严重不足的矛盾。一方面，现代化建设的快速发展对人才资源开发有着强烈的需求，同时，随着物质生活水平的不断提高，独生和少生子女时代的到来，人民群众对其子女的教育期望值不断提高，对多样化、高质量教育的需求日趋旺盛，让子女有学上、有好学上成为人民群众最大的愿望；另一方面，我国教育的总体发展水平仍然较低，教育资源尤其是优质教育资源短缺。应该看到，当前教育的困难和问题都是前进和发展中的困难和问题，我们要正视困难和问题，并通过改革和发展的办法积极予以解决。

    教育是一个民族最根本的事业，在现代化建设中具有基础性、先导性、全局性的作用，必须切实摆在优先发展的战略地位，这是改革开放以来全党全社会一个极其重要的认识，也是社会主义现代化建设一条极其重要的经验。面临新的形势和任务，我们对于教育地位和作用的认识，必须有一个新的提高。