1992年6月，由上海交通大学、北京大学、清华大学的部分教授发起创办上海杉达学院（原杉达大学）；1994年2月经国家教委批准正式建校，是上海市第一所具有高等学历教育资格的民办普通高校；2002年3月经国家教育部正式批准上海杉达学院设置为本科层次的普通高校，也是上海市第一所具有本科学历教育资格的民办普通高校，属上海市人民政府领导。2005年8月经上海市学位委员会同意我院增列为学士学位授予单位。2005年10月，学校成人教育学院获准成立。

    上海杉达学院在上海浦东新区和浙江省嘉善地区设两个校区，学校本部位于上海浦东金海路2727号；两个校区共有土地828亩，建筑面积22.8万平方米（其中在建为2.9万平方米）；学校总资产达人民币4.7亿元。13年来学校已培养出12届毕业生共7870人，目前在校生人数为8960人，其中本科5445人，专科3515人。2006年秋2726人（其中本科新生2114人）。

    办学理念：以诚信对待社会；以严谨的教育管理取信于社会；以较高的教育质量回报社会。

    三个坚持：坚持不以营利为目的，在学校存续期间资助者、创(举)办者不取个人回报;坚持办学的公益性，不收与入学挂钩的"赞助费"、"建校费"；坚持把提高教育、教学质量和校风建设放在首位。

    三个依靠：依靠社会办学；依靠同仁办学；依靠民主办学。

    定位为：普通高校学历教育在校生为1万人，以本科学历教育为主的多科性、应用型、示范性民办综合大学。特色为：以培养学生具有较强的外语应用能力为特色；以重视计算机应用能力训练和严格教学管理为特点，为适应上海、浦东新区、长江三角洲经济发展和经济全球化的需要培养外向型人才。

    在杉达建校时，国家和上海市教育主管领导希望杉达在创建过程中要坚持："改革意识、质量意识、市场意识和效率(益)意识，走杉达自己的发展道路"。十余年来，杉达坚持发扬中华民族优秀传统，学习国内外先进经验、民主办学、积极改革、以德依法治校，树立良好的校风、教风和学风，重视教育、教学质量，为培养具有中华美德和世界意识，适应社会文明和经济发展需要的应用型专业技术人才，赢得了良好的社会声誉。

    面向社会办学，按市场要求，设置适应社会发展的专业。招生改革：1997年秋，经国家和上海市教育主管部门批准，学校招生以3+1门课的入学考试成绩为基础，按语文、数学、外语三门高考成绩择优录龋为2001年度上海市乃至全国大专层次按语文、数学、外语三门课的录取办法，做了超前一步的探索。

    专升本的探索与实践：上海杉达学院在原国家教委批准下，为培养本校师资和客观检验自身教学质量，从二年制的毕业生中先后选派一些学生到北大、清华、复旦大学插读本科相近专业学习二年均获本科文凭和学位证书。对此，2000年初陈至立同志来校视察时肯定这是架起专科和本科教育的立交桥的有益试验，为教育部决策2000年秋在全国推行专升本考试提供了依据。2000年起我校历届大专毕业生报考专升本录取率高于全市平均水平，且逐年递增。

    管理改革：在劳动、人事制度上实行全员聘任制，并试行"按岗计薪，薪随岗变"的分配制度；按照"公平竞争、择优上岗"的原则，聘用和培养了一支专职教师队伍，保证了教育质量；坚持实行后勤社会化、管理人员少而精。