节能引发处理器能耗之战 近年来,处理器作为耗电的“元凶”受到业内外的普遍关注,也因此引发了英特尔和AMD之间的能耗大战。
2003年,AMD 在与英特尔相战30年不果的情况下,在皓龙处理器中采用了支持优化电源管理的AMD PowerNow技术,以低功耗优势在服务器市场抢占了先机,其以每瓦功耗为武器对英特尔进行有效打击,使皓龙的市场份额迅速提升。
今年8月15日,AMD迎合中国“建设节约型社会”策略,推出了新一代皓龙处理器系列产品,以每瓦更低功耗再次重击英特尔“软肋”,希望扩大其在企业级市场的份额。
沉默了18个月的英特尔终于推出了低功耗处理器:安腾2 MP、安腾 2 DP、双核安腾 2以及酷睿微架构的Woodcrest。酷睿架构通过提高指令执行效率(IPC)、再辅以高级的晶体管功耗控制和管理技术,从而达到提升性能和降低功耗的目的。
市场对于Woodcrest反应最强烈的一点就是其在功耗方面的进展。据介绍,Woodcrest的主流产品功耗仅为65W,将于第四季度发布的低电压版的Woodcrest LV处理器功耗将低至40W。
宝德科技品牌总监桂林认为,尽管AMD在市场声音上取得了强势地位,但是因为装机量的限制,其并没有将大家真正带入低功耗时代。英特尔架构的服务器装机量占据着市场的绝大部分份额,所以,Woodcrest的推出才意味着低功耗时代的真正到来。
他同时认为,英特尔和AMD的功耗之争对用户降低TCO、对国家节约能源都是好事,因为竞争会加快双方降低功耗技术创新方面的步伐。
降低整机功耗也是重点
众所周知,服务器系统的性能表现和功耗不仅仅取决于CPU,实际上,CPU只占总功耗的30%。服务器系统的设计以及其中使用的其他部件,比如主板、电源、内存、PCI设备、硬盘等都在消耗电能。
事实上,高功耗的服务器不仅仅只是提高了用户后期的运营成本,让用户承受巨大的经济压力。更值得关注的是,高功耗意味着高热量的产生,这对用户是致命的威胁——高功耗和高热量是服务器的天敌,将影响服务器的稳定性和可靠性,因此,通过使用新技术来降低功耗和热量一直是服务器系统改进的重中之重,也是服务器提供商竞争的关键点。
近几年来,服务器供应商除了使用低功耗CPU、DDR2内存等部件并普遍采用虚拟化技术外,还在其他方面做了大量工作。比如为计算环境提供综合性的硬件和系统管理工具,帮助客户在系统、机架和数据中心上更好地优化能量消耗、优化机柜设计、优化系统散热等。可谓八仙过海,各显其能(详见部分服务器供应商降低功耗采用的新技术一览表)。
王卫平表示,在过去的40余年间,IBM始终致力于在系统架构、芯片设计和软件等层面改善用电和散热技术。前不久,IBM发布了System x新品,其首次采用了创新的“Cool Blue”解决方案,可以帮助数据中心实现电力消耗管理自动化,并在系统之间动态调度电力资源以提高每瓦特用电所产出的性能。
惠普一直在刀片服务器市场居领先地位。该公司工业标准存储暨服务器产品部总经理杨诺础说,惠普为其 BladeSystem c-class产品装配了三大独门秘技:虚拟连接、能量智控和洞察管理技术。这种具有突破性的刀片架构,不仅可以帮助客户在建立数据中心时节约数百万美元,还能实现计算资源的整合并可即时调整——动态调节电源以降低能耗——并将管理效率提高了10倍。
国内服务器领头羊浪潮则在其服务器产品中采用了智能散热系统,通过智能控制芯片中对CPU、内存、硬盘等组件的温度、风扇转速的实时监控,自动实现对风扇的调节,从而降低能源消耗。
曙光在今年新推出的产品中采用了曙光第二代灵动散热技术,其可以有效降低系统功耗。宝德则对全线产品进行了散热环境优化,并启动风扇调速机制等,同样能达到降低系统总功耗的目的。
众多服务器供应商的降耗举措体现了各厂商的差异化竞争策略,打破了服务器日趋同质化的趋势。
渠道商节能意识有待提高
尽管处理器和服务器供应商都把低功耗和散热作为其产品的核心卖点,渠道商并未真正将其作为核心卖点向用户推荐。
北纬机电有限公司副总经理贾琨说,低功耗服务器一定是未来的需求趋势,但目前只有耗电费用额度巨大的一些大行业用户对其比较关注,中小企业由于服务器数量较少,则比较注重价格,而对属于隐性因素的功耗缺乏足够的重视,他们只对数据安全第一杀手的散热问题关注较多。实际上,功耗和高热量是孪生兄弟。他同时注意到,当他们向用户特别强调产品为低功耗产品时,用户还是接受的。因此,今后在销售时,会突出这一卖点。
中铁信集团弘星(北京)信息工程责任有限公司销售总监钱若尘则认为,目前用户更关心的是应用,不会因为你强调低功耗这一点就买你的产品。另外,尽管家庭节能受到普遍重视,但企业节能受重视程度有待提高。
业内人士分析认为,渠道商之所以没把低功耗作为核心卖点向用户推荐还有另一层原因,即目前服务器市场正处在单核与双核的交替期,而双核属于低功耗产品。如果渠道商大力推动双核产品,势必影响到原有单核产品的销售。
业内人士据此推测,当双核服务器进入全面销售阶段时,渠道商一定会把低功耗作为产品的核心卖点。这个时间大概是今年第四季度。