新的世纪，中国政府正在集中全民族的智慧，全面推进经济、政治、文化、社会发展，全面推进社会主义现代化建设。中国现代化的历史进程为高等教育事业的发展提供了更为广阔的空间，也对高等教育事业的发展提出了更高的要求。伴随着现代化建设的历史进程，中国高等教育又快又好的发展，逐渐走出了一条有中国特色的发展道路，积累了自己的成功经验。其中十分重要的一点，就是成功实施了集中资源重点建设高水平大学，通过高水平大学建设带动高等教育全局发展的重要战略，中国高水平大学的建设取得了巨大成就。
    聚精会神搞建设，一心一意谋发展。以“211工程”和“985工程”为主体的高水平大学建设工作，是站在民族利益全局高度所制定的重大发展战略。这一战略适应了中国现代化建设对高素质人才与高新科技成果的迫切需求，适应了中国全面加强国际竞争力建设的战略需要，同时也进一步巩固、提升了高等教育在经济建设与社会发展全局中的战略地位。实践证明，相对集中资源对部分基础好、水平高的高等学校进行重点建设，是中国高等教育改革和发展模式的成功尝试。这两大工程很好地实现了通过重点建设进而推动整体发展的战略构想，较大程度改善了高等学校的办学条件，提高了高等学校培养高层次创新性人才和进行高科技开发的能力，一批重点学科已成为国家高层次人才培养、知识创新和技术创新的主要基地。

    高水平大学建设的最大机遇，是中国正在进行的伟大的社会主义现代化建设。中国高等教育事业只有融入现代化建设的时代潮流，只有始终坚持服务于社会发展需要的根本方向，才具有实现自身发展的坚实的社会实践基础。不断地满足人民群众日益高涨的教育需求，更好适应社会主义现代化建设的迫切需要，适应全面建设创新型国家的需要，这是我们今天思考中国高等教育发展与创新问题的基本出发点。建设创新型国家，这是一项极其繁重而艰巨的历史任务，也将是一项以全面创新为核心内涵的极其广泛而深刻的社会变革。建设创新型国家的关键，是大批高素质的创新人才，是全面加快科技创新的速度。显然，建设创新型国家的战略目标对高等教育发展提出了新的要求，为高水平大学建设提供了新的历史机遇。中国高等教育目前面临的历史任务，就是要以强烈的创新精神推动大学建设的各个方面和主要环节，以培养创新型人才和推进高水平科技创新为高水平大学的主要任务，把增强创新精神、提高创新能力作为高水平大学建设的工作主线，努力成为创新型国家建设中的基础和引领力量，积极为创新型国家建设服务。

    创新与高水平大学建设，这既是一个世界性的重要话题，也是中国大学校长们正在重点思考和实践的重要问题。从指导思想、宏观战略与基本政策的层面看，我们特别重视和强调这样几点：

    一、培养创新人才是高水平大学建设的根本任务

    人力资源是第一资源，是建设创新型国家的根本。高等教育的首要社会职能和根本的社会价值体现就在于培养人才，大学创新什么时候都不能离开培养创新人才这个根本性的任务。中国的大学要构建创新人才的培养体系，培养数以千万计的创新型专门人才和一大批拔尖型创新人才。

    1．中国高等教育持续发展的重点是提高质量，而提高质量的重点在于培养创新人才。

    与中国经济建设和社会发展相适应，中国高等教育实现了历史性的跨越式发展。新中国成立之初，中国的高等学校数为200所，在校大学生为11万人；1998年，高等学校发展到1000余所，在校大学生达到623万人；到2005年底，中国的高等学校数为2300余所，在学的大学生总数已超过2300万人，高等教育的总体规模已位居世界第一，高等教育的毛入学率提高到21%，实现了高等教育大众化的历史目标。

    中国高等教育的跨越式发展为现代化建设培养了大批人才，为经济社会的发展提供了有力的人力资源支持。伴随着现代化事业的快速发展，特别是由于高科技开发和高素质人才国际竞争的日趋激烈，中国高等教育必须把提高质量摆到更加重要的战略地位。质量是大学的生命，创新是大学的灵魂。未来一个时期，中国高等教育发展的重点将进一步集中于质量的保障与提高，把提高质量作为高等教育发展的核心目标，作为大学创新的主要追求。从更为宏观的角度理解，大学的科技开发水平、社会服务效果都是高等教育质量的基本内容，都是大学办学水平的重要指标，但人才培养尤其是拔尖创新人才的培养必须是高水平大学提高质量的根本点。我们今天继续实施高水平大学建设工程，深入思考和实践大学的创新问题，必须把质量的保障与提高作为最基本的视角，必须把培育创新人才尤其是拔尖创新人才和创新领军人才作为最重要的任务。

    2．中国大学在创新人才的培养方面具有传统的优势，同时也面临着严峻的挑战。

    世纪之交，我们在快速发展高等教育规模的同时，始终关注着高等教育的质量问题，高水平大学的建设从来也没有离开提高质量这条生命线。注重基础知识的扎实掌握，强调专业知识的系统学习，着力于分析能力与学习能力的培养，提倡刻苦学习精神和良好的学习习惯，这些都是中国教育的传统，也是中国大学在创新人才培养上的相对优势。在国际上，中国大学的人才培养质量有着很好的声誉。关于这一点，我们要有科学的判断与辩证的分析。但同时必须看到，与创新型国家对人才的实际需求相对照，与国外高水平大学相比，我们所培养的人才的创新意识、创新精神和实践能力还需要极大加强，培养出的拔尖创新人才还严重不足；我们在培养人才的过程中，调动学生学习的主动性与创造性明显不够，对学生动手实践能力的培养还存在比较大的差距等等。建设创新型国家的战略目标对大学的人才培养质量提出了新的挑战，这种挑战集中体现为对人才的创新精神和实践能力提出了更高的要求，这就是培养创新人才的主要着力点。

    3．以加强大学生创新精神与实践能力为核心目标，积极推进大学人才培养模式的改革和创新。

    必须围绕培养创新人才这个核心目标继续深化教学改革，推动大学人才培养模式的改革和创新，改革创新的重点要进一步集中于加强对学生创新精神与实践能力的培养。要根据培养创新型人才的要求，分不同层次、不同门类对大学人才培养规格与质量标准组织深入研究，进行重新设计，把学生创新精神与实践能力的培养摆到专业培养计划的核心位置；要组织力量紧紧抓住课程设计、课程开发、课程建设这个教学改革的基础环节，深化课程体系、教学内容和教学方法的改革，强化实践环节，为学生形成创新型的知识结构和加强实践能力提供教学支撑；要以充分调动学生学习的主动性与创造性为目标，大力提倡改革教学的方式方法，通过必要的资源配置和评价机制，鼓励结合专业、学科特点和运用先进的技术手段开展多种形式的改革实验；还要逐步建立一套科学有效的考试与评价制度，这种考试与评价制度应该鼓励学生的创新精神与创新思维，应该有效的检测学生运用知识解决实际问题的能力，应该有效的引导学生追求全面发展。

    4．高度重视和积极推进研究生培养模式的改革和创新。

    研究生教育是高层次创新人才培养的主要途径，是高水平大学参与科技创新的宝贵资源，但同时也是中国高等教育质量体系中相对薄弱的部分。应该说，中国大学人才培养方面的种种局限与问题，在研究生教育中有着更为突出的表现。今天，大学特别是研究型大学领导人思考创新人才培养，必须特别注意研究生培养模式的改革与创新。顾名思义，研究生是主要通过研究进行学习的学生。研究生是科技创新的生力军，同时也必须在科技创新实践中成长发展。

    研究生教育改革要整体设计，分步推进。要根据社会对高素质创新人才的实际需要，学习借鉴世界一流大学的成功经验，对研究生教育的学位类别设计与质量标准体系进行调整和完善；重点在于建立以科学研究为主导的导师负责制，实行与科学研究紧密联系的导师资助制。要抓住招生制度、课程设置、研究选题、科学研究、论文答辩等人才培养的主要环节，对研究生培养过程进行系统的改革；要充分发挥科研项目尤其是国家重大科技攻关项目的人才培养作用，在项目设计与项目管理中采取措施，积极鼓励和支持研究生参与科技创新，在科技创新实践中培养创新精神和创新能力；要强调开放式培养创新人才，通过国内外合作、产学研合作、跨学科合作，动员和组织各方面资源培养创新型人才。要着力加强产学研合作，与国内外科研机构和企业建立多渠道、多形式的紧密合作关系，注重在具有科研创新实力和先进生产能力的企业中培养研究生。

    大学的教学改革涉及到方方面面，大学人才培养模式创新是一项需要多方合作并付出长期努力的系统工程。多年的实践经验证明，这项工程成功与否的关键是充分调动学生的学习积极性和内在的学习动力，是广大教师的热情关注和主动参与。学生和教师是教学改革与人才培养模式创新的主体力量，没有广大学生与教师的积极参与，任何教学改革都不可能走向成功。作为一个大学领导者，这一点或许是我们思考、设计和组织教学改革，全面推动人才培养模式创新所最需要注意的着力点。