培养创新型人才，就要切实提高高等教育质量。对于提高高等教育质量，全国政协委员、中国工程院院士、武汉大学校长刘经南说得最多的就是办好本科教育。他说，本科教育是高水平研究型大学的立校之本，一流的研究型大学必须办出一流的本科教育。刘经南指出，本科教育之所以在高水平研究型大学中处于基础性的重要地位，是因为本科教育是学科发展的基础，不仅为学科生存与发展提供了丰富的资源基础（如大批学者、实验室、仪器设备、图书资料等），而且学者们往往通过本科教学综合化、系统化讲授，提升自己的学术能力。
全国政协委员、武汉大学校长刘经南
正是基于以上考虑，武汉大学在四校合并后经过三次教育思想大讨论，确立了全力打造世界一流本科教育的奋斗目标，牢固树立起以学生为本、本科教育为本的共识，使学校在发展中产生了巨大的凝聚力。
研究型大学如何办好本科教育？刘经南有很多思考。他指出，要形成基于全球科技发展态势、主动适应国家战略发展需要、与学校办学目标相适应、符合高等教育教学规律、走在时代发展前沿的科学新型教育理念，促进本科教育持续发展。他结合我国现阶段高等教育的实际情况提出了三个原则：一是在规模上从“快速发展”转变为“适度超前发展”，注重规模、结构、质量和效益四者协调发展；二是在战略布局上确保本科教育优先发展地位，充分利用学科综合优势、科研资源和开放环境打造高质量本科教育，使本科生享受到研究型大学最优质的教育资源；三是在管理服务上形成全校为本科教育服务的办学局面，努力营造领导重视教学、教师倾心教学、科研促进教学、管理服务教学、后勤保障教学的办学氛围。
以武汉大学为例，刘经南介绍了如何办好本科教育。武汉大学以“三创”教育为核心，学校积极探索具有研究型大学特点的本科教育。一是努力建设以通识为基础的培养模式，利用武大学科综合优势培养基础扎实、博学多才的本科生，使他们获取持续发展和厚积薄发的能力，使他们成为具有多学科知识背景和多视界思维模式的创新人才。二是努力建设以探究为特征的教学模式，促进教学与科研互动，促进教师与学生互动，提倡学生进行自主性学习、研究性学习和合作性学习，注重培养学生严谨的思辨能力和批判性思维方式。三是努力建设以能力为取向的实践模式，通过加强实践教育和创业教育，着力培养学生的“三创”精神和实践能力。四是努力建设以人格为核心的育人模式，重视培养大学生健全的人格，致力于人的全面发展。结合以上四个方面，学校积极探索以基地班培养基础学科拔尖人才，以双学位班培养复合人才，以试验班培养特色人才，以中外合作班培养具有国际经历的人才的人才培养新路子。
刘经南说，目前，我国高等教育毛入学率达到23%，成为名副其实的高等教育大国。在此基础上，党的十七大报告提出了“优先发展教育，建设人力资源强国”的战略，对高等教育而言，既是严峻的挑战，又是重要的发展机遇。学习、贯彻、落实党的十七大精神，为建设人力资源强国培养大量高素质的人才，是中华民族伟大复兴赋予高等教育发展的历史使命。作为教育部直属的综合性重点大学，武汉大学要责无旁贷地提高高等教育质量，更多地承担起建设人力资源强国的重担。
