三、低价PC的无法回避之痛:自身定位和价格话题
然而,就在IT行业内各个方面都对低价PC持看好的态度时,也有很多冷眼旁观的看法存在。IDC的副总裁Bob O'Donnell认为,Eee PC之类的轻巧型笔记本虽然非常火爆,出货量也会大增,并并不会成为“重磅炸弹”,很可能只是一种“辅助性计算设备”而已。低于500美元的7-10英寸屏幕小型笔记本提供了一般用户需要的绝大部分功能,但最合适的定位还是辅助性计算设备,首先应该用于上网冲浪,以及比常规笔记本更经常携带的情况,当然还可以用于教育机构。分析人士和消费者指责的一个焦点是Eee PC等产品的价格并不太符合超低价笔记本的定位,与常规型笔记本的差价往往不大,这就可能会最终导致消费者宁可多花一点钱去购买功能更强大的普通笔记本。当然,PC厂商优先考虑的还是产品利润,因此低价笔记本只能成为“辅助性产品”,而非笔记本替代品。
尽管如此,IDC仍然认为低价PC市场前景非常广阔,出货量可从2007年的不到50万部增长到2012年的900多万部,但较低的平均售价使其全球收入并不会太高,预计2012年也会低于30亿美元。至于在全球消费PC市场上的比例,在可预见的四年内不会高于5%,但可能会拿下超过三分之一的教育市场。只是在产品的定位上,低价笔记本有可能无法实现“颠覆整个行业”的结果。
此外,价格方面也是低价PC无法回避的敏感话题。价格是把双刃剑,当无法狭路相逢勇者胜时,更多国产PC厂开始寻求新的战略市场。早年依靠价格战崛起的国产厂商,某种程度是乘了国际品牌只做高端市场之便,但现在像惠普、戴尔这样的国际大厂正在用几十年的技术和成本优势,以及每年几千万美元的市场投入和国内厂商争夺低价市场,凭借高额研发投入以及高议价能力的采购,加上多年来不断的本土化以及渠道建设。在笔记本产品上,国际品牌无疑拥有更大的降价空间,而国产厂商似乎已经价格触底。此外,国产品牌在低价PC的运作上有两大困难,一是由于品牌不强势,消费者担心低价等于低质;二是国产低价笔记本缺乏研发设计,配置甚至模具都雷同,别说吸引消费者,就是专业销售人员也很难讲清楚这些产品之间的差别。用户对产品细节缺乏清楚的辨析,自然就不敢购买。因此,低价PC对于国产品牌来说,挑战要远远大于机遇。
结语:让低价PC拥抱明天!
任何一个新生事物都是在充斥着褒扬和贬低的空气中成长起来的,低价PC也不例外。然而,这丝毫不会让低价PC的前进历程放慢。我们在今天所有猜测的一切,都有可能在明天成为现实,不管是乐观的还是悲观的,但至少那时的低价PC会更加懂得任何面对这个变化莫测的笔记本市场。