人类社会正从工业经济时代向信息经济和知识经济时代迈进。中国正处在加速发展信息产业时期，信息化已成为整个国家社会发展的有力工具。邓小平同志早在1984年就提出“发展信息资源，服务四化建设”的战略思想，港泽民同志曾经提出“四个现代化，哪一化也离不开信息化”。信息产业包括信息装备制造业以及社会经济活动的各种生产、收集、传递、加工、储存和信息使用的活动的总和，它º盖国民经济的第一、第二、第三产业全部的产业信息。按制造业的内容和功能，信息产业可分为计算机和集成电路行业、通信业、音像业和基础产业四大类。2000年中国信息产业完成的工业总产值超过10000亿元，2002年将达到14000亿元，工业增加值2980亿元，实现利税900亿元，其中利润620亿元，产品出口额突破800亿美元成为中国国民经济中的第一大产业。

    按社会经济活动的信息收集、传递、加工、储存和信息使用的角度来看，国民经济的一切活动都离不开信息技术，因此，信息产业影响技术的实质，已渗透到国民经济的任何一个部门、行业、企业、家庭甚至个人，它关系到工业的现代化、农业的现代化、科学技术的现代化和国防的现代化。反之全社会对信息的传递、加工使用的水平和迫切性是推动信息产业发展的基础，两者相辅相成，缺一不可。

    集成电路行业

    集成电路的芯片是计算机和信息电子产品的核心元器件，也是中国信息电子产品中的短线，要发展信息电子工业，必须集中力量突破集成电路芯片。改革开放后，引进了生产线，改善了装备水平，改变了技术落后面貌，1993年集成电路芯片产量开始起飞，从年产1.78亿块，到1998年增长到27.1亿块，2000年达到50亿块，预计2002年可达80亿块，发展相当迅速，电路线宽可达到0.35微米。

    集成电路行业存在的主要问题：一是缺乏灵活的经营机制，科研与生产相脱节，企业缺乏开发创新能力，科研经费投入不足，政策支持力度不够。二是企业市场观念薄弱，电路与整机系统的发展脱节。三是企业规模小，技术水平低。1998年市场需求量约120亿块，实际产量只有27.1亿块，超大规模集成电路大量依靠进口。技术上比先进国家落后10年，严重缺乏系统及芯片设计人才。四是缺乏强有力的设备和仪器材料产业的支持，集成电路的发展步履艰难。

    通信产业

    通信产业包括通信服务和通信设备制造业。通信必须仰仗于庞大的网络基础，网络急剧扩张，业务不断拓展，通信设备制造业才有发展的空间，两者融二为一。

    20世纪下半叶，电话普及和数据通信兴起，导至电报日趋衰落。同时，传递图形和图像的传真通信快速发展，继而出现声音和图像可以同时传输的可视电话。电话网由传输、交换和终端三部分组成。传输手段可分为有线和无线两大类。目前传输的干线已采用宽带光纤，连接用户的线则沿用价格较低的Í线。长距离洲际通信则用海底电缆和光缆，无线传输已发展到依靠人造卫星作为中继的微波通信方式。一颗通信卫星可容纳50～60个转发器，每个转发器可传1000～2000路信号，则一颗卫星可达5万～10万路。

    在通信设备制造业方面，程控交换机每年需求的数千万线中，90%以上为国内生产，并有出口。