无线技术的优势是显而易见的­——不用接线。尽管如此，在过程工厂和车间里安装的测量设备只有不到1%属于无线设备。所幸的是，随着技术的改进尤其是最近自组网络的发展，采用无线技术所遭遇的真实可见的障碍正在被克服。

    其它障碍与技术本身无关，而是源于缺乏对于安全、标准和合理应用的共识，这也就是我们为什么要讨论“最佳实践”。现在用户可以增加以前无法以经济的形式实现的测量，从而提高工厂的安全性、可靠性和有效性，同时符合环保要求。

    为什么采用无线测量呢？

    为什么要采用无线测量呢？无线方案让使用者以更为经济的方式获得额外的测量数据，而以前要想获得这些测量数据的成本是无法承受的。无线技术目前的应用包括：环保：实时报告泄压时阀门的开关状况，减少污染排放，避免由此而引起的罚款。人员安全；一旦激活紧急停车按钮、压力和温度开关以及其它报警装置，中央控制室的操作人员即会收到信号。健康：在监测台即可监控水温和水压，尽可能减少工作人员往返现场记录数据的次数。过程优化：对额外的过程温度、压力、流速进行监测和趋势分析，实现在线或离线的过程优化。设备可靠性：监测泵、电机的振动和温度以及过滤器堵塞和热点情况。过程利用率：将手动旁路阀门的开/关状态信息发送给中央控制室的操作人员。临时测量：对锅炉、压缩机以及其它性能要求较高的核心设备的操作进行测试、确认和优化。移动测量：测量和记录流速、压力、温度和液位，并将数据传递给测试台和流量校验器。

    无线技术类似总线技术，例如FoundationFieldbus(Ff)总线技术。它可以降低安装成本，可方便地访问多过程及各台设备的诊断变量。当控制系统比较陈旧或者满负荷工作时，整合Ff技术会比较难。因此无线技术通常用于新建项目或是工厂的重大扩建项目。

    采用无线技术，即便现存的结构已经接满有线设备，您也可以方便地在任何旧装置中添加设备。新的无线设备可以与现有装置无缝整合，可自由访问多种变量和设备诊断信息。

    与传统点到点的有线技术相比，无线技术和Ff技术可节省包括材料-电缆、接线盒、线槽、桥架、安全栅以及DCSI/O卡、机架和电源，以及工程、采购和安装人工等成本。

    传统点对点的有线方案的总安装成本大约是变送器成本的2到10倍。如果单个设备可提供多种过程变量或诊断信息—例如，有八个输入点的温度变送器，那么成本将显著减少。无线方案或Ff系统还具有减少空间，增强灵活性和易于扩展等优势。

    自组网络

    无线设备用于将一些被称为“自动化孤岛”的远程测量点连接到中央控制系统已有数十载的历史了。在某些应用领域，如水处理和废水处理、油气生产等工业，大多数的测量点都分布在这些“孤岛”上。与传统的PLC或DCS系统相比，监控和数据获取系统（以下简称SCADA）在连接这些孤立点方面更有优势。

    当无线设备还将继续用于这类广泛分布的领域时，，一种适用于典型过程工厂的自组网络诞应运而生了。每台变送器拥有一个智能无线发送器，该发送器是一种目视距离的技术，它比红外线更灵活，可以穿墙、越栏，也可在小的管道和泵周围传递信息。