
华尔街的严苛压力,对新东方的教育梦想、人文精神是推动,还是扼杀?
俞敏洪正在新东方大力推行他的商业哲学:“东方的精神,西方的规矩”。这是俞敏洪团队两年前不会去考虑的问题。当他带领着一帮文人和他的新东方跨进了纽约证券交易所,这就成为了一次开创:中国的教育产业与靠增长数字说话的资本市场的初次对接。在美国人眼里,这也是一个标准的“美国梦”剧本,俞敏洪的开场很完美。
在中国的五千年文明史上,这是一次突破。教育不再完全是“公益性事业”。要知道,直到《民办教育促进法》在2003年9月1日开始实行,民办学校出资人才首次被允许“从办学结余中取得合理回报”。中国的教育产业,这片等待耕耘的洼地,正在被资本市场发现、重估价值。
但是,这仅仅是故事的开头。过去的两年,俞敏洪看起来干得不赖,即使他为此付出了不菲的代价。美国的资本市场就像一个放大器,将新东方的梦想、财富以及社会影响力进行了数十倍的放大,同时被放大的还有公司成长中的烦恼、压力和危险。俞敏洪要避免让新东方触碰到政策的天花板,又要为满足投资人的增长要求而不遗余力地高速扩张。同时,他还要管理好数量如此庞大的知识分子,这可是全世界最难管理的一类人。
中国的教育产业能否与资本市场做到相得益彰?俞敏洪心里没底,这并非是俞敏洪一个人要面临的难题,是整个产业、甚至整个国家都要翻越的大山。
奥运会开完了。但新东方“校长”俞敏洪还记得几个月前某一天那个有关奥运的消息给自己带来的冲击与惊吓。那天,新东方某高管突然闯进他办公室对他说,“奥运期间,我们可能得停课!”指示是从北京市教委的会议上下达的:奥运期间所有的民办学校必须全部停办,所有的民办和公办校园也必须全部清空。这对新东方教育科技(集团)公司(以下简称新东方,EDU.NYSE)来说,简直是一场灾难,可能造成新东方数亿元的损失,要知道,奥运会正值暑期外语培训的黄金时期,而5年前,新东方由于SARS停课退还了学员高达1亿元的预付学费,“差点把新东方整垮掉”。
作为新东方董事长兼CEO、一个在全国有着上百万学生的“校长”,俞敏洪清醒地知道自己从事的是一个不无敏感的行业,他必须随时保持和政府部门领导的沟通,“让他们更深入地理解新东方到底在做什么,免得对新东方产生误解”。